Eurocopa 2008: Austria - Suiza
Hoy se estrena en la competición la selección del otro país organizador y como en el caso de Suiza, con Austria las previsiones tampoco es que sean muy halagüeñas, tanto es así que hasta su afición en su día ha organizado una campaña de recogida de firmas para intentar forzar la salida de su selección de la Eurocopa. Increíble pero cierto.
La selección austríaca pasa por malos momentos. En la actualidad está en la posición 92 del ranking FIFA de selecciones y tienen como principal objetivo no ya pasar la primera fase, sino hacer un papel digno en los tres primeros partidos. Desde luego viendo los resultados previos a este torneo es para preocuparse. Y bien es cierto que tal vez esta Eurocopa haya llegado demasiado pronto ya que en las categorías inferiores están haciendo una buena hornada de jugadores en las que han conseguido llegar a semifinales del Mundial Sub-20. Pero para el equipo de hoy Josef Hickersberger no tiene mucho donde elegir, tal vez Ivanschitz sea el jugador más relevante, al que le pueden acompañar Linz (delantero), Stranzl (defensa central) y Pogatetz (lateral izquierdo). Para el resto del equipo tendrá que confiar en jugadores de poco nivel si no se decide a depositar su confianza en las jóvenes perlas como Prödl (defensa central), Harnik (delantero) o Hoffer (delantero). En cualquier caso habrá que concederles el beneficio de la duda y esperar a ver si pueden demostrar lo equivocados que estaban los que pedían firmas por su baja en el campeonato.
Croacia por su parte se presenta en la Eurocopa con muy buenas credenciales ya que no en vano consiguieron la clasificación con una victoria en Wembley que a su vez dejaba fuera a Inglaterra del torneo. Además ha hecho una clasificación muy buena en la que sólo flojearon cuando ya estaban en la Euro perdiendo contra Macedonia. Tradicionalmente es un país que siempre ha dado buenos jugadores, a pesar de lo cual su historia en los europeos es menos brillante que en los mundiales. Del grupo fundamentalmente destaca Modric, cerebro del equipo y recientemente fichado por el Tottenham de Juan De Ramos. Durante la clasificación destacó su delantera con Eduardo Da Silva y Petric, pero la ausencia del jugador del Arsenal por lesión parece que ha truncado en parte la capacidad realizadora del equipo, de modo que Billic tendrá que tirar también de Klasnic o el jóven Kranjcar para tener mayor carácter ofensivo. Sin embargo en la defensa puede tener problemas con los veteranos Kovac o Simic. De todas maneras es un equipo con un objetivo claro de pasar la primera ronda y después ver qué pasa.
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