Los leones de Lisboa
Con este nombre se conoce al mejor equipo del Celtic de Glasgow de su historia. El combinado dirigido por Jock Stein, el primer entrenador protestante del club, se convirtió en el primer club no italiano, español ni portugués que ganaba la Copa de Europa. Fue en 1967 frente al Inter de Milán. Con esta victoria llegó a ser el único campeón escocés hasta la fecha y el primero de todo el Reino Unido. Aparentemente no parece nada muy especial, pero es que lo consiguió con una plantilla integrada en su totalidad por jugadores nacidos a menos de 50 kilómetros a la redonda de Celtic Park y todos menos uno vivían en una franja de 15 kilómetros alrededor del estadio. Un famoso periodista deportivo escocés: “Señálenme a un entrenador que haya conseguido tamaña hazaña: ganar la Copa de Europa con once hombres de un barrio de Glasgow”.
El triunfo de la deportividad (IV)
Ya hemos contado algunos de los variados y admirables gestos de deportividad que se dan en el fútbol. Hoy nos detenemos en un precioso gesto del Celtic de Glasgow hacia el Benfica. En 2004 el delantero del equipo lisboeta, Miklos Fehér, murió en el terreno de juego de un ataque al corazón, desgracias que se dan bastante más a menudo de lo que a todos nos gustaría. En 2006 en el partido de la UEFA Champions League que enfrentó al Celtic y al Benfica, los aficionados escoceses desplegaron una banderola con el número 29 (número del futbolista muerto) y la frase en portugués ” Feher: Nunca caminharás sozinho” (” nunca caminarás solo”), himno del club británico.
¡Bonito gesto!
Celtic Park: El Paraíso
Celtic Park es el nombre del estadio del Celtic de Glasgow, esto es conocido por todos. Pero lo que no es tan extendido es la historia de su construcción. El estadio original fue realizado por un grupo de voluntarios reunidos por el fundador del club, el hermano Walfrid y se situó junto al cementerio de Janefield. Como no podía ser de otra manera se inauguró el 28 de mayo de 1888 con un partido frente a su gran rival, el Glasgow Rangers. Justo tres años después le subieron el alquiler del suelo (de 50 a 450 libras esterlinas) y Walfrid se nego en redondo a aceptarlo.
Dicho y hecho, a menos de 500 metros de donde estaba situado, otra multitud solidaria construyó el nuevo Celtic Park. De esta época viene su sobrenombre, “Paraíso”, concretamente de la crónica de un periodista de la época que habló de “mudarse del camposanto al paraíso”. Un detalle curioso es el hecho de que los graderíos situados detrás de las porterías llevan respectivamente los nombres de Jock Stein y del mejor equipo en la historia del club, “Los leones de Lisboa“.
Celtic Park se sometió a una profunda remodelación a mediados de la década de 1990 y es, según una encuesta de la BBC, el estadio preferido por los británicos.
Celtic de Glasgow: Sus orígenes
En torno al Celtic de Glasgow hay muchas historia y anécdotas, pero me sorprendió mucho conocer las características de su fundación.
¿Sabéis cuáles son sus orígenes?
A mediados del siglo XIX la terrible hambruna de la patata asoló Irlanda´y más de un millón de irlandeses tuvo que dejar su país. Muchos recalaron en Glasgow donde, además de la hostilidad de la mayoría protestante, se enfrentaron a grandes penurias. Esta dura situación fue el contexto en el que se creó el Celtic, con un fin claro aliviar la dura situación de los inmigrantes irlandeses en Glasgow. La idea se le ocurrió a un fraile marista, el hermano Walfrid, en 1887.
¿Quién le iba a decir a este “hombre de Dios” que su idea para llenar las arcas de su organización benéfica The Poor Children’s Dinner Table (’La mesa de los niños pobres’), haría de él el padre de uno de los clubs más conocidos de Gran Bretaña?
El Celtic gana la Premier League escocesa
El Celtic de Glasgow ha ganado su cuadragesimo título de la Premier League de Escocia venciendo a domicilio por 0-1 al Dundee United y aprovechándose del bajón esperimentado por el Glasgow Rangers, su máximo rival, tras su derrota en la Copa de la UEFA, quien perdió en su último partido por 2-0 ante el Aberdeen. Con este título encadenan su tercero consecutivo, situándose a nueve de los cincuenta y uno que ostenta el Rangers. Vaya como homenaje esta selección de los mejores goles que nos han ofrecido esta temporada:
La religión también juega en Glasgow
Los enfrentamientos entre el Celtic y Rangers son mucho más que un derby deportivo. Estos equipos representan más que unos colores o un sentimiento, cada uno representa una de las confesiones de la ciudad: Celtic/católicos y Rangers/protestantes. Aunque las directivas han intentado separar a los clubes de los credos, los aficionados de las gradas no opinan lo mismo y lo dejan ver en cada partido.
La cosa se ha complicado más esta jornada cuando, Boruc, el portero del Celtic y polaco para más señas, se le ha ocurrido la brillante idea de ponerse una camiseta con una foto de su paisano Juan Pablo II y con la leyenda “God bless the Pope” (“Dios bendiga al Papa”). Como es de suponer los hinchas del Rangers no se lo han tomado muy bien, sobre todo después de perder el partido (3-2) y más porque el portero es reincidente en este tipo de actuaciones. “El portero santo”, como le conoce su hinchada, está a la espera de posibles sanciones de la Federación Escocesa.
Definitivamente religión y fútbol son malos camaradas de viaje.
El Celtic se lleva el derby escocés
Con su victoria de ayer sobre el Rangers, su eterno rival, el Celtic tiene todo a su favor para lograr el título de la liga escocesa esta temporada. Como todo buen derby que se precie, la emoción y los goles estuvieron presentes con el 3-2 definitivo. De momento adelantan en cinco puntos al Rangers aunque éstos tienen tres partidos menos por lo que parece que en Escocia pueden disfrutar de un final emocionante.