Turquía 1 - Croacia 1, un final para la historia
Siguen cayendo las selecciones que encandilaron en la primera fase. Aunque lo de anoche no se podría resumir en tan poco. Si me apuran creo que Croacia fue mejor, dominó más en el cómputo general, pero no pudo definir. Grave problema si enfrente tienes a uno de esos equipos adictos a la supervivencia extrema. Porque así es la Selección turca, sobrevive siempre a pesar de todo. Estaba muerta ante Chequia con dos goles por debajo y levantó el partido. Ayer encajaba un gol en el minuto 119 pero no perdieron la fe para empatar en el 122 (descuento de la prórroga) y ganar la tanda de penaltis. ¿Suerte? Pues puede que sí, pero no me negaréis que también habrá algo más. Todos los partidos de una gran competición escriben la historia del fútbol, pero los que son como el de ayer forman los capítulos importantes, los que siempre recordaremos. Por cierto, ¿quién le iba a decir al bueno de Rustu que a sus años escribiría una página dorada del fútbol de su país? La semifinal contra Alemania puede ser de infarto. Choque de trenes de la competitividad. Uno por pura tradición y peso en la historia, los otros por ser el equipo que más pronósticos ha roto durante esta Eurocopa. La emoción está servida.
Croacia 2 - Alemania 1, solidez frente a mediocridad
Una de cal y otra de arena. Esa es la Eurocopa de los alemanes. Una selección que cuando la emparejen con Croacia debería echarse a temblar. Los balcánicos le endosaron un 3-0 en el pasado mundial y ayer no tuvieron mayores complicaciones para volver a ganarles. No quiero ser resultadista pero ayer me gustó Croacia, un equipo con individualidades de gran nivel, de esas que te levantan los partidos. Sobre todo Modric, pura creatividad en ataque muy bien acompañada por las subidas de Pranjic y un Olic que lo hizo todo bien. En frente una Alemania gris que ni siquiera pudo tirar de su carácter competitivo tras el gol de Podolski, junto a Villa máximo goleador del torneo sin celebrar ni uno sólo de sus goles. Creo que Low se debería plantear la titularidad de Mario Gomez, parece perdido en esta Eurocopa, y la de Schweinsteiger si su físico se lo permite. Por cierto, Lehmann ya hizo de las suyas. Cierto es que en la primera parte hizo una buena parada a bocajarro, pero en el segundo gol de Croacia, en mi opinión se tragó el balón.
Con todo ello Croacia apunta alto en esta Eurocopa. Será la primera del grupo ya clasificada para cuartos y no se cruzará con Portugal. Su rival saldrá entre República Checa y Turquía, en principio asequibles. Los alemanes por su lado deberán doblegar a los austriacos y si no hay catástrofe medirse en cuartos a los chicos de Scolari.
Austria 0 - Croacia 1, muy poco fútbol
Poco fútbol pudimos ver ayer en el encuentro que enfrentó a Austria con Croacia. A priori, parecía que por potencial los balcánicos iban a tener tres puntos fáciles, pero después del partido me pareció un resultado poco justo con relación a lo visto sobre el césped. Los austríacos no tuvieron tiempo de hacerse al partido ya que en el minuto cuatro se encontraron con un penalti en contra transformado por Modric. Muy malo para empezar ante una selección a priori superior. Pero por esas razones que rigen el fútbol, quizás por saberse superiores o tal vez por ahorrar energías para los próximos partidos, los croatas empezaron a recular hasta el final del encuentro. Sobre todo en la segunda parte se notó y quién sabe cómo habría acabado el encuentro si Austria hubiése tenido otros jugadores. Aunque claro, es posible que con mejores futbolistas en la selección austríaca, los croatas no hubiesen contemporizado tanto. En definitiva, poco por parte de los a priori favoritos y mucha voluntad por parte de los co-organizadores del torneo, pero está claro que para hacer goles y ganar partidos en un torneo de este nivel hace falta más. No creo que tengan un rival tan fácil los próximos partidos.
Eurocopa 2008: Austria - Suiza
Hoy se estrena en la competición la selección del otro país organizador y como en el caso de Suiza, con Austria las previsiones tampoco es que sean muy halagüeñas, tanto es así que hasta su afición en su día ha organizado una campaña de recogida de firmas para intentar forzar la salida de su selección de la Eurocopa. Increíble pero cierto.
La selección austríaca pasa por malos momentos. En la actualidad está en la posición 92 del ranking FIFA de selecciones y tienen como principal objetivo no ya pasar la primera fase, sino hacer un papel digno en los tres primeros partidos. Desde luego viendo los resultados previos a este torneo es para preocuparse. Y bien es cierto que tal vez esta Eurocopa haya llegado demasiado pronto ya que en las categorías inferiores están haciendo una buena hornada de jugadores en las que han conseguido llegar a semifinales del Mundial Sub-20. Pero para el equipo de hoy Josef Hickersberger no tiene mucho donde elegir, tal vez Ivanschitz sea el jugador más relevante, al que le pueden acompañar Linz (delantero), Stranzl (defensa central) y Pogatetz (lateral izquierdo). Para el resto del equipo tendrá que confiar en jugadores de poco nivel si no se decide a depositar su confianza en las jóvenes perlas como Prödl (defensa central), Harnik (delantero) o Hoffer (delantero). En cualquier caso habrá que concederles el beneficio de la duda y esperar a ver si pueden demostrar lo equivocados que estaban los que pedían firmas por su baja en el campeonato.
Croacia por su parte se presenta en la Eurocopa con muy buenas credenciales ya que no en vano consiguieron la clasificación con una victoria en Wembley que a su vez dejaba fuera a Inglaterra del torneo. Además ha hecho una clasificación muy buena en la que sólo flojearon cuando ya estaban en la Euro perdiendo contra Macedonia. Tradicionalmente es un país que siempre ha dado buenos jugadores, a pesar de lo cual su historia en los europeos es menos brillante que en los mundiales. Del grupo fundamentalmente destaca Modric, cerebro del equipo y recientemente fichado por el Tottenham de Juan De Ramos. Durante la clasificación destacó su delantera con Eduardo Da Silva y Petric, pero la ausencia del jugador del Arsenal por lesión parece que ha truncado en parte la capacidad realizadora del equipo, de modo que Billic tendrá que tirar también de Klasnic o el jóven Kranjcar para tener mayor carácter ofensivo. Sin embargo en la defensa puede tener problemas con los veteranos Kovac o Simic. De todas maneras es un equipo con un objetivo claro de pasar la primera ronda y después ver qué pasa.