Grecia 1 - España 2, despedida de los campeones
El partido entre España y Grecia era de esos en los que sólo se jugaba la honrilla. Ya estaba claro que los españoles serían primeros de grupo y los actuales campeones se despedían del torneo con la intención de dejar una buena impresión. Pero a pesar de ello fue un partido entretenido en el que se pudo comprobar que España arriba seguía teniendo buenos delanteros y atrás continúa generando muchas dudas. Porque el gol de Grecia vino de una lanzamiento de falta en el que Charisteas marcó de certero cabezazo pero con poca presión defensiva. Albiol andaba por allí. En la segunda parte los chicos de ‘la roja’ se lanzaron por la remontada con dirección magistral de Xavi Alonso quien nos regaló unos tiros de larga distancia a los que sólo le faltó un gol. Si llega a entrar el de medio campo ya tendríamos gol de la Eurocopa. Güiza muy bien, dejándole de cabeza el balón franco para el gol de Rubén de la Red en el empate. La apoteosis con su gol de cabeza a un magnífico pase de Sergio García. Luis puede estar tranquilo por los elegidos para la delantera.
Sin embargo el próximo partido es el de verdad y contra Italia, tradicionalmente uno de los verdugos oficiales de los españoles. Ahora es cuando llegan los partidos de los hombres (como bien dijo en su día Luis Aragonés), donde no se puede fallar. Es la hora de medir el verdadero potencial de este equipo.
Grecia 0 - Suecia 2, los campeones defraudan
La verdad es que pocos creían que Grecia podría volver a levantar la Eurocopa pero tras lo visto ayer creo que esa convicción no debe ir mucho más allá de sus técnicos y jugadores. En Portugal fueron un equipo con una solidez defensiva que debería de ser la envidia de cualquier club. A menudo se les criticó por no practicar un juego vistoso, pero he de reconoceros que para mi la disciplina táctica que demostraron me resulta muy atractiva. Con aquella selección se ponía de manifiesto una acertada frase que leí una vez en la prensa: ‘No se debe confundir jugar bien con hacerlo bonito’. Para mi una gran verdad de este deporte.
Sin embargo lo primero que me sorprendió ayer fue que saliera con una defensa de cinco (esto no se vio en Portugal) con una manifiesta desconexión entre la zaga y la delantera. El resultado no fue tan competitivo como el de hace cuatro años, sin embargo hasta bien entrada la segunda parte los suecos no vieron la manera de abrir la lata. Entonces Ibrahimovic apareció con su golazo. Y es que así es Zlatan, llevaba más de dos años sin marcar con la selección pero rompió la sequía con un gol del estilo que más le gusta: bella factura y reventando un partido complicado. Muchas veces me pregunto qué le falta a este jugador para que sea más continuo, en ese caso sería casi perfecto. Después vino el regalo de la defensa griega en connivencia con Nikopolidis que hubiese sido ciencia ficción en otro tiempo. ¿Cómo se puede poner a ese portero titular? Durante la clasificación a tenido partidos nefastos y en el banquillo está Chalkas, también veterano con una magnífica temporada en el Aris. Al final, mal partido griego y todo apunta a fin de trayecto. Fue bonito mientras duró. Los suecos suman tres puntos y se la jugarán contra Rusia, no obstante para la victoria de ayer tuvieron que pagar un alto precio con la lesión de Wilhelmsson, un expreso difícil de parar y capaz de romper cualquier defensa. Ayer me gustó su partido hasta que se rompió. Veremos a ver cómo se comportan con España.
Eurocopa 2008: Grecia - Suecia
Grecia defiende su título de actual campeona del torneo y para ello goza de una plantilla de nivel superior a la que tuvo en la Eurocopa de Portugal. Otto Rehhagel ha vuelto a montar un equipo basado en la disciplina y el espíritu de equipo. Para ello volverá a confíar en el veterano Nikopolidis para la portería, una defensa muy sólida continuamente apoyada sobre un poderoso centro del campo con Basinas, Katsouranis y Karagounis. Arriba posee nombres habituales en la Bundesliga o la Premier como son Gekas, Amanatidis, Charisteas o Samaras. Un equipo recio con la difícil tarea de repetir la gesta probablemente menos previsible de la historia de la Eurocopa. Eso sí, ellos se marcan como objetivo pasar la primera fase y después que sea lo que quieran los dioses. Me gustaría que volvieran a rememorar el bonito eslogan de la anterior Eurocopa: “En la Grecia antigua los dioses eran doce, en la moderna son once“.
El conjunto sueco sin embargo no presenta muy buenas credenciales. Empezó la fase de clasificación muy bien y a pesar del descalabre final, esos resultados fueron los que la catapultaron a la Eurocopa. Estamos ante un equipo con una generación de buenos jugadores para la que sin embargo no ha habido relevo. Casos como el del delantero Henrik Larsson con 36 años, Alexanderson con la misma edad y más de media docena más de jugadores que superan la treintena dejan bien claro la necesidad de reciclaje de esta selección. Sin embargo los suecos tienen entre sus filas a Zlatan Ibrahimovic, uno de los jugadores con más talento del panorama futbolístico mundial. Su temporada en el Inter ha sido irregular con un bajón de forma a mitad de liga, pero este jugador es de los diferentes. De ese selecto club de futbolistas especiales, capaces de crear un gol de la nada. Sus condiciones técnicas son envidiables, lo cual unido a su gran envergadura y coordinación precisará de una vigilancia extrema por parte de las defensas rivales. Sin embargo no es menos cierta su irregularidad y sus actuales problemas físicos. Otro nombre a priori a destacar es el de Ljumberg, sin embargo ha tenido otra temporada muy floja también perseguido por las lesiones. Tras ellos tienen un grupo de jugadores a tener muy en cuenta como Wilhelmsson cuyas internadas por la derecha (también puede jugar por la izquierda) siempre son peligrosas, Sebastian Larsson (volante derecho), Kallstrom una de las nuevas perlas suecas, Mellberg (fichado por la Juve), Hansson o Dorsin. Arriba junto a Ibrahimovic habrá que seguir las evoluciones de Elmander, Rosenberg, Allback y el sempiterno Henrik Larsson. A priori lo tienen difícil incluso para pasar la primera fase, pero siempre que no han tenido muchas expectativas han hecho grandes competiciones.