Rusia 0 - España 3, la roja maravilla
Anoche viendo a la Selección española me acordé de un documental que vi sobre las anacondas. Contaba el reportaje cómo estos animales estudian a sus víctimas, sus hábitos vitales y cómo la gigantesca serpiente espera con paciencia (a veces hasta meses) el momento idóneo para atacar y destrozar a la presa. Esta parece ser la estrategia de la selección española, un equipo depredador con un estilo muy definido y por el cual no pierde su compostura independiente del rival o de cómo se desarrolle el partido. Anoche pudo ponerse nerviosa con la lesión de Villa y por no abrir el marcador antes del descanso, pero lejos de perder la paciencia España siguió a lo suyo, acentuando su estilo con un magistral Fabregas que esta vez sí dejó bien claro (por si todavía existían dudas) la clase de jugador que es. El resultado fue un segundo tiempo de ensueño, en mi opinión lo mejor de esta Eurocopa, que tuvo como colofón tres golazos. Pero a pesar de esta paciencia depredadora existe una cualidad que no se debe olvidar de España, es un equipo, brilla a gran nivel, pero no domina su plantilla una megaestrella sobre todas las demás. No vamos a comentar la calidad individual de estos jugadores, pero lo que está claro que en el banquillo hay material para seguir manteniendo el nivel. Además atrás se está mejorando a un ritmo de crecimiento comparable al que ha experimentado el equipo a lo largo de la competición. Nada se supo de los temidos Arshavin y Pavlyunchenko. En definitiva una selección ilusionante como hacía años no teníamos. El último escollo será Alemania en la final, seguro muy competitivos a pesar de la irregularidad de su torneo, pero ante los que si se pone la maquinaria desplegada por los españoles, tendrán que sudar la gota para llevarse el título.
Holanda 1 - Rusia 3, otra favorita fuera
Hace unos días no había dudas, Holanda era la gran favorita después de las exhibiciones frente a Italia y Francia. Pero ya lo comentamos aquí, fueron resultados demasiado contundentes para lo visto sobre el césped, teniéndolo todo a favor (hasta los errores arbitrales) de su juego basado en el contraataque y la velocidad. Ayer se pudo comprobar ante una renacida Rusia. El plan de Hiddink fue claro, ahogar con Semak y Shemshov a Engellar y De Jong, sin duda uno de los puntos débiles de la ‘Naranja Mecánica’, y por supuesto desplegar un envidiable potencial ofensivo con Arshavin y Pavlyunchenko. Si me apuran el partido no tuvo que llegar a la prórroga visto el dominio de los rusos en los primeros noventa minutos, pero todo no fue perfecto para los de Hiddink, con un centro de la defensa dubitativo que no supo defender un buen centro al área a poco minutos del final. Y ya se sabe lo que ocurre en esas condiciones si Van Nistelroy merodea por allí. Sinceramente creo que la defensa puede ser el talón de Aquiles de los rusos en esta competición. Personalmente no creo que Holanda sea tan poco como aparentó ayer, ni Rusia sea la gran alternativa al título. Más bien que a los primeros todo no les salió rodado, algo que parecía muy previsible en una competición a 7 partidos, y los ganadores supieron leerlo a la perfección. Pero sigo diciendo lo mismo, la historia de estas competiciones parece estar escrita a priori (con permiso de los griegos). Algo nos decía que Alemania llegaría por lo menos a semifinales, que Italia a pesar del duro correctivo holandés seguiría adelante (hoy se mide con España) y que Holanda acabaría pegándosela. ¿Mantendrá Rusia este nivel en las semifinales? ¿Jugará igual cuando se enfrente a rivales con un mayor nivel competitivo? En pocos días lo sabremos.
Rusia 2 - Suecia 0
A pesar de empezar con una dura derrota ante España, la selección rusa ha conseguido el pase a cuartos tras sus victorias ante Grecia y anoche ante Suecia. Como era de esperar este equipo ofrece ahora su mejor cara con Arshavin en el campo, dándole una velocidad más en los metros finales y un punto de dinamismo con el que deberíamos tener más en cuenta al combinado dirigido por Guus Hiddink. En cuartos se enfrentarán a la temida Holanda, espero que los de Van Basten no se confíen ya que su rival tiene el perfil de dócil corderito que puede acabar merendándose al lobo. La naranja mecánica es superior pero a un partido se pueden dar mil circunstancias indeseables para cualquier equipo por potente que sea. Seguro que todos tenemos una larga lista de historias parecidas. Veremos quienes se llevan el gato al agua.
Los suecos por su parte lo de siempre, mucha voluntad apoyada en el despliegue físico, pero con Ibrahimovic como única opción para hacer algo diferente. Muy poco balance para una competición del nivel de una Eurocopa.
España 4 - Rusia 1, el toque no dio opción
España empezó con buen pié con su contundente victoria ante Rusia. Por aquello de que el gol es el bien más preciado del fútbol, tal vez hoy la gloria sea para el magnífico hat-trick de David Villa, pero sería injusto olvidarse de Xavi o Sena. El barcelonista perfectamente coordinado con el trabajo destructor de su compañero, dio un gran recital de lo que debe ser la dirección y creación del juego de un equipo. Creo que no perdió ni un sólo balón en todo el encuentro. También me gustó Torres al que sólo le faltó el gol pero si consigue repetir el mismo nivel de compenetración con Villa puede hacer de la española una delantera temible. Iniesta en su línea. Empezó algo dubitativo pero una vez que el equipo se iba haciendo con el control del partido sus ataques eran pura dinamita. El único pero de ayer si sitúa en la defensa. A pesar de Puyol, los rusos dispusieron de varias ocasiones claras y nos hicieron un gol de córner. Espero que Ramos no pierda esos balones en los partidos importantes. Habrá que ver la respuesta con equipos de mayor entidad. Porque los rusos pusieron muy poco. Sinceramente me decepcionaron dando la sensación de ser ese tipo de equipos que si comienzan marcando te lo pueden poner muy difícil, pero si son dominados no dejan de ser un equipo digno. O tal vez sea que a este conjunto se le nota demasiado las bajas de Arshavin y Pogrebnyak. Tan sólo salvaría a Bilyaletdinov y Pavlyuchenko, pero muy poco en general. Tendrán que cambiar mucho si quieren conseguir para la primera fase.
Después de todo era hasta previsible, pero se debería ir con cuidado. España suele empezar así. De hecho en el último mundial cosechó el mismo resultado en el primer partido y después ocurrió lo que todos sabemos. De modo que tranquilidad. Creo que la primera fase se pasará sin problemas, pero el partido importante vendrá en el cruce con el grupo de la muerte. Hasta entonces a disfrutar y que los nuestros cojan confianza.
Eurocopa 2008: España - Rusia
Otro torneo más la selección española se presenta como una seria candidata al título. El combinado formado por Luis Aragonés está provisto de calidad y experiencia, no en vano todos sus jugadores militan en equipos destacados de las principales ligas del continente. Como a su colega francés, el grupo elegido por el Sabio de Hortaleza no ha estado exento de críticas por las ausencias entre las que destaca la de Raúl, uno de los culebrones de esta temporada. No obstante pienso que el grupo es equilibrado y como siempre cuando hay mucho donde elegir, siempre se quedarán buenos jugadores fuera.
La retaguardia española está bien compensada, pero en mi opinión tiene su punto débil en el centro de la defensa donde echo de menos a Carlos Cuellar, central del Glasgow Rangers y uno de los mejores jugadores de la liga escocesa. Yo le daría un nivel medio/alto, no es la mejor defensa del campeonato pero puede ser muy solvente. Sobre todo teniendo en cuenta que bajo palos estará Casillas, en mi opinión mejor portero del país y uno de los mejores del mundo. La zona media es donde empieza el potencial creativo español, donde tal vez se note un exceso de creación y pocos destructores (¿nos acordaremos de Albelda?). Pero esta es la propuesta española: jugones y mucho toque. Arriba también hay mucha calidad con delanteros de gran solvencia como Torres, Villa o Güiza, junto con los jugadores de banda como Cazorla, Silva o Sergio García. Quizás nos acordemos de las internadas de Joaquín al que la nefasta temporada del Valencia y algún que otro desliz en las ruedas de prensa parece le ha pasado factura. En cualquier caso esta selección dará la verdadera medida cuando lleguen los momentos críticos, cuando hay que tirar de esa competitividad de la que presumen esas otras selecciones que siempre nos han dejado con la miel en los labios. Hasta entonces sólo se puede decir de España que es un buen equipo, lo de favorita o candidata al título lo dejamos como argucia para vender periódicos.
Rusia me parece una selección incómoda. Sobre el papel, Grecia y España están a un nivel superior, pero analizando el grupo de jugadores se debería ir con cuidado, todo eso añadido a Guus Hiddink, técnico curtido en mil batallas que parece especializado en sacar muy buen rendimiento de selecciones de nivel medio. Rusia es una selección muy joven basada en un centro del campo poderoso donde destacan Zhyrkov y Torbinski. Detrás de ellos tendrán una defensa de cinco donde los carrileros son de largo recorrido. En ataque suele utilizar a dos delanteros con mucha movilidad donde hoy tendrán que prescindir por sanción de Arshavin, su mejor hombre. En cualquier caso su apuesta seguro será jugar al ataque imprimiendo mucha velocidad en los últimos metros. Lo dicho, a priori las apuestas le dan pocas posibilidades, pero yo no lo tengo tan claro.