Sheffield FC: El club más antiguo del mundo
Todos sabemos que la liga inglesa es la más antigua del mundo, pero de todos los equipos que la forman ¿quién es el más antiguo?
Ni los conocidos Arsenal ni Manchester ocupan el primer puesto en esta clasificación. El club más antiguo del mundo es el Sheffield FC que tiene 150 años de historia y es conocido con el sobrenombre de los “Ancients”.
Esta denominación no puede extrañarnos pues el Sheffield FC tenía ya 30 años de edad cuando se disputó la primera liga en Inglaterra; 31 cuando un emigrante escocés Alexander Hutton, fundó la Asociación Argentina de Fútbol; 37 cuando Charles Miller viajó a Sao Paulo y popularizó el fútbol en Brasil; 65 cuando se inauguró el antiguo estadio de Wembley y 108 cuando Inglaterra conquistó la Copa Mundial de la FIFA.
Sus orígenes se remontan a 1855 y se localizan en un club de críquet de Sheffield. Dos apasionados de este deporte, William Prest y Nathaniel Creswick se lamentaban de no poder practicarlo más que en los meses de verano y buscaban una alternativa para hacer deporte en invierno. La solución la encontraron en la fundación de un club de fútbol. Así el 24 de Octubre de 1875 nace el Sheffield FC.
Los comienzos fueron dificiles estableciéndose la sede en un cobertizo y formándose los primeros equipos según la profesión, edad y estado civil de sus jugadores. Prest y Creswick establecieron el primer reglamento del fútbol conocido como “El código Sheffield” o “Las reglas de Sheffield” que sería adaptado por la Asociación Inglesa de Fútbol tras su fundación en 1863. Dentro de las novedades que introdujeron podemos destacar el uso de un larguero sólido en lugar de una cuerda , las faltas, los saques de esquina y los saques de banda y sobre todo el juego aéreo.
El Sheffield FC se hizo muy popular y muy pronto se crearon varios equipos en Sheffield, llegando a 15 en 1862. Es en esta zona donde podemos situar el derby más antiguo del mundo: Sheffield FC vs Hallam FC.
El Sheffield FC desde fines del XIX desapareció de la élite del fútbol inglés, aunque ahora parece que está resurgiendo. Actualmente compite en la Unibond League Division One South, una de las dos partes en que se divide la segunda categoría de la Northern Premier League, una de las tres ligas regionales del país; es decir, en el octavo escalón de la pirámide del fútbol inglés.
Pero si de algo no puede dudar nadie es de la gran historia de este club.
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